このあどけない子は僕の姪っ子です。両親が孫のためにと庭に小さな砂場をつくりました。無邪気に楽しそうに遊んでいるところを母に撮影してもらい、描きました。ちょっとしたしぐさや表情、幼児らしいぷくぷくとした手足の表現、人物を描くことの難しさを思い知る初期の作品です。かなり以前の作品ですが、いまだに僕の中で色褪せないのは、姪っ子に対して、特に愛情あるまなざしを注いで描いた作品だからだと思います。
余談ですが、この姪っ子が、資格を取得して僕の介助の手伝いをしてくれました。

僕の誕生日のお祝いに美しい花束をいただきました。撮影しようとすると、我が家のアイドル・桃太がちゃっかりポーズ。しっかり時間をかけて描きました。細かなところは繰り返し描き重ねて、質感に挑みました。質感を出すのは難しかったのですが、その分得たものも少なくありませんでした。

この作品は、細かいことは一切考えず、力を抜いて描きました。こんな脱力系の作品づくりも楽しい時間です。

子どもの頃は、毎日、テレビのマンガアニメを楽しみに見ていました。好きなヒーローの模写をチラシの裏に描きためていました。そんな楽しさを蘇らせるような作業がイラスト制作です。こんなメルヘンチックな動物たちの絵を描くのも、実は僕の大好きな作業です。思いついた優しいイメージを形にできたら最高です。

風景画を積極的に描きだしたのは数年前くらいでしょうか。対象をどう調整して描き進めていけばよいのか、ありのままに写実的に描くことが正しいのか考え過ぎる自分がいました。絵描きの大先輩から「自分が感じたように描けばいいんだ！」と一蹴され、特別なことは必要ないんだ、素直に、自分らしい風景を描けばいいんだと、毎回そう自分に言い聞かせながら描くようにしています。

風景画を描くのが楽しくなると、外へ出かけていくのがまた一つの楽しみになります。何気ない景色や建物にふと目が行くようになり、楽しみや美しさは特別なものじゃない、どこにでもあるのだと意識すると、より愉しさが広がります。この絵も、食事の後に漁船を眺めていて、先ほど美味しく食べた海の幸は、早朝の船で漁をしてきたものだろうなと思え、急にその船を描きたくなりました。アトリエで潮の匂いを思い起こしながら作品を仕上げました。

僕が幼い頃はこんな情景がいたるところにあったように思います。昭和時代のノスタルジーですね。今では、コンプライアンスに触れてしまうかもしれませんが、夢がいっぱいだったあの頃、友達との遊びやいたずら、こんなことで様々なことを学んだのだと思います。